Tres

May 22, 2023

Houston Dynamo Ibrahim Aliya lucha contra St. Louis SC Jake Nerwinski por el control del balón en la primera mitad en City Park en St. Louis el sábado 3 de junio de 2023.

La ventaja de jugar en casa ha sido durante mucho tiempo una perogrullada en los deportes. St. Louis CITY SC actualmente cuenta con un récord de 6-2 en ocho partidos en casa de la MLS hasta el momento. CITY ha marcado 22 goles y concedido seis goles en esos ocho partidos. La última victoria llegó el sábado en una victoria por 3-0 contra el Houston Dynamo.

Como dijo el mediocampista Njabulo Blom: "No vamos a permitir que nadie nos falte el respeto en nuestro campo".

El entrenador en jefe Bradley Carnell cree que los aficionados del CITYPARK contribuyen al éxito del CITY en la cancha. "Los fanáticos simplemente aportan otro nivel y lo tenemos muy bien aquí en St. Louis", dijo. "Los fanáticos han asumido esto y lo han seguido. Estamos muy orgullosos de los fanáticos, estamos muy orgullosos de la energía".

Una primera mitad astillada

Indiana Vassilev atrajo el primer penal tras recibir una falta de Chase Gasper de Houston. "[Vassilev] tiene una habilidad excepcional para colocar su cuerpo entre el hombre y la pelota", dijo Carnell. "[Vassilev] protege muy bien el balón. Y si los jugadores intentan forzar eso, entonces es una falta".

Eduard Löwen, del CITY, se adelantó y marcó el penalti. "Cuando anotas tan temprano en el juego, tienes más confianza.

Simplemente tienes más libertad", dijo Löwen.

Houston continuó luchando durante la primera mitad a pesar de anotar un gol al principio del partido. Ambos equipos lograron generar oportunidades peligrosas y las emociones llegaron a su punto álgido durante el tiempo de descuento de la primera mitad, ya que

Blom y Adalberto Carrasquilla de Houston se empujaron. Eso llevó a los jugadores de ambos lados a intervenir para crear un gran altercado que desafió al árbitro Joseph Dickerson a mantener el control del partido.

Iván Franco de Houston apareció para poner su brazo alrededor del cuello de Nicholas Gioacchini de CITY. Gioacchini se cayó y Dickerson le mostró la tarjeta roja a Franco. Pero Dickerson anuló la tarjeta roja de Franco después de una revisión adicional con el árbitro asistente de video.

Carnell prepara a sus jugadores para momentos difíciles como este. "Probamos su resistencia en el entrenamiento y tratamos de replicar ciertos momentos en los que es difícil", dijo Carnell. "Lo más importante es mantener las emociones bajo control".

Una segunda mitad nerviosa

José Artur de Lima Junior, de Houston, cometió una falta sobre Gioacchini a unas 40 yardas de la portería de Houston en el minuto 50. El especialista en jugadas a balón parado Löwen se paró sobre el balón y entregó un centro preciso a Lucas Bartlett de 6'3 "en el poste trasero.

Bartlett reconoció que su mejor opción sería cabecear el balón a un compañero de equipo en lugar de a la portería. El cabezazo de Bartlett llegó hasta Tomás Ostrák, que puso al CITY arriba 2-0.

Ostrák ha estado entrando y saliendo del once inicial del CITY durante toda la temporada.

Aun así, ha acumulado dos goles y dos asistencias en 15 apariciones en lo que va de temporada. "Cada juego me siento mejor y mejor. Me siento realmente bien", dijo Ostrák. "No puedo esperar a los próximos partidos y espero poder mejorar y marcar más goles para el equipo".

Houston sustituyó a Héctor Herrera en el partido en el minuto 60. La introducción de Herrera proporcionó una chispa muy necesaria para el ataque de Houston mientras el Dynamo procedió a generar oportunidades peligrosas.

Carnell ajustó en consecuencia cuando sustituyó a Aziel Jackson y Rasmus Alm en el minuto 65.

La desesperación y la frustración comenzaron a afectar a Houston en los momentos finales. Jackson persiguió un pase en el área de Houston en el minuto 81. Daniel Steres de Houston intentó usar su hombro para intimidar a Jackson y quitarle el balón. Steres calculó mal su desafío y puso un hombro en la espalda de Jackson. El árbitro Joseph Dickerson procedió a otorgar al CITY su segundo penalti del partido.

Löwen es el lanzador de penaltis designado por el CITY. Pero Löwen decidió entregar el penalti a Gioacchini después de algunas deliberaciones. "Quería hacer algo bueno por mi compañero de equipo. [Gioacchini] quería marcar. Como delantero, siempre quieres marcar", dijo Löwen.

Carnell cree que la confianza es parte integral de la identidad de CITY. "Apoyo a mis jugadores para que tomen decisiones dentro y fuera del campo de la mejor manera que se sientan en ese momento", dijo Carnell. La fe de Löwen en Gioacchini dio sus frutos cuando Gioacchini anotó para sellar la victoria del CITY.

El desempeño podría haber sido mejor, pero CITY continúa encontrando la manera de ganar partidos apretados. “Simplemente nos apegamos a nuestras armas y nuestros principios y nos aseguramos de estar a la vanguardia y tratando de crear un poco de caos y estragos”, dijo Carnell. "Pero necesita ser controlado, y creo que estamos mejorando en el control de ciertos momentos".

Construyendo impulso

Ganar en casa es señal de un buen equipo en la MLS. Tres victorias consecutivas en CITYPARK marcan un cambio en el impulso. "Siempre queremos dar lo mejor de nosotros porque queremos rendir muy bien por todo lo que los fanáticos de la ciudad están haciendo por nosotros", dijo Löwen.

CITY viaja a Frisco, Texas para enfrentarse a FC Dallas el miércoles. Los dos equipos se enfrentaron originalmente el 6 de mayo, pero el partido se suspendió en el minuto 50 debido a las inclemencias del tiempo.

Según la política de la MLS, el partido se reanudará en el minuto 50 con "los mismos jugadores que estuvieron en el campo por última vez con los mismos sustitutos disponibles (con la excepción de jugadores lesionados o no disponibles)".

El capitán Roman Bürki confía en la capacidad del CITY para continuar con su racha ganadora en Frisco. "Bajamos con buenas sensaciones. Y sabemos que quedan 40 minutos por jugar. Así que creo que intentaremos poner todo en el campo allí porque queremos estos tres puntos", dijo.

Carnell aprecia la forma reciente de CITY, pero reconoce que aún queda un largo camino por recorrer. "Todavía no está todo hecho. Sabemos que hemos hecho grandes cosas, pero tenemos que seguir teniendo hambre y mantener esta mentalidad".

Julian Trejo, estudiante de segundo año en la Universidad de Washington en St. Louis, es nativo de Arkansas y ex portero de varios equipos campeones estatales. Su trabajo es apoyado por el River City Journalism Fund.

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