Buscando Gin Botanicals con la destilería Glendalough de Irlanda

May 28, 2023

Explorando Wicklow con el recolector de tiempo completo de Glendalough.

Pararse en la orilla del lago Glendalough Upper es como retroceder en el tiempo: el frondoso bosque y el lago azul brillante son intensamente memorables, y la vista es tan impresionante como lo fue hace eones. Rápidamente queda claro por qué la destilería Glendalough es más que adecuada para continuar con el legado del paisaje.

Es ese mismo paisaje en el que San Kevin construyó el Monasterio de Glendalough en el siglo VI, y su imagen adorna dos nuevos diseños de botellas para Glendalough Irish Gin ("Glendalough" en sí mismo significa "cañada entre dos lagos").

Son los elementos botánicos los que realmente reflejan la extraordinaria belleza de la región, como descubrió Maxim durante una visita al condado de Wicklow con la recolectora de la destilería de Glendalough, Geraldine Kavanaugh, la única recolectora de tiempo completo de Irlanda.

El pintoresco paisaje se ve reforzado aún más por un cóctel que se disfruta bajo un cielo estrellado en la cercana tienda de cereales de Kilruddery, pero antes de que esa bebida se pueda mezclar, la ginebra en sí tiene que ser perfeccionada.

Kavanaugh hace todo lo posible para capturar los ingredientes botánicos de la ginebra en todo tipo de clima, utilizando un ojo agudo y un conocimiento innato de la región, además de su clima y patrones de crecimiento, para identificar a dónde ir y qué elegir.

El suelo del bosque y sus regiones más bajas están repletos de flora que solo un experto podría cosechar con éxito: se necesitan años de práctica para hacerlo bien.

Es un trabajo que parece a la vez exigente y refrescante: más tiempo al aire libre, incluso en un raro día de primavera irlandés salpicado de sol, contribuye en gran medida a una ginebra estelar.

Botánicos como la flor de saúco se usan en abundancia en la ginebra de Glendalough, una línea que incluye una ginebra irlandesa Wild Botanical y una ginebra Wild Rose sumamente agradable, pero la fórmula completa tiene importancia para Kavanaugh mientras recorre los exuberantes bosques verdes de la zona.

"Creo que los ingredientes que usamos en cantidades más pequeñas son igualmente importantes en el sabor y la sensación de la ginebra en la boca, de la misma manera que las hierbas, la sal y la pimienta son adiciones pequeñas pero muy importantes para una receta cuando se cocina en casa. ”, dijo Kavanaugh.

Otros ingredientes que se encuentran en abundancia en la región, como la flor de milenrama amarilla, no se pueden cosechar durante todo el año, pero Kavanaugh también dice que "la ginebra no sería tan equilibrada sin ellos".

Kavanaugh recoge los preciados productos botánicos de Glendalough usando canastas tejidas a mano, que se llenan rápidamente con hallazgos frescos que se utilizan en diferentes lotes de ginebra Glendalough durante todo el año.

No hay nada más vibrante que eso, y el diseño de la canasta tejida a mano incluso está grabado en relieve en la nueva botella, que Kavanaugh llama una especie de "mapa secreto", lleno de otros toques regionales como botánicos en relieve.

Kavanaugh nunca parece preocuparse por quedarse sin ciertos ingredientes, y esa es una buena noticia para los fanáticos de la ginebra Glendalough.

"Creo que nuestras ginebras tienen un profundo sentido del lugar. Puedo oler las diferentes estaciones de las montañas de Wicklow en nuestras ginebras", dijo Kavanaugh. "A medida que cambian las estaciones, los olores del exterior cambian, y cuando estoy en estos lugares, aspiro los olores y pienso en dónde se originan".

Por ejemplo: Kavanaugh recoge notas de hierbas y miel en las montañas en agosto (del brezo en flor). Abril trae consigo notas de pino y coco tropical, gracias a nuevos brotes de pino y aulagas en flor.

Se podría decir que la práctica hace al maestro cuando se trata del arte de elaborar ginebra y seleccionar los ingredientes que hacen que Glendalough sea único.

Glendalough tampoco tiene miedo de traspasar los límites, elaborando su Wild Rose Gin con pétalos de rosa recogidos del jardín de la madre de Glendalough Distiller Ciarán "Rowdy" Rooney.

Por suerte, la ginebra es un giro excelente y muy refrescante en el Gin and Tonic.

"La mejor ginebra para un G&T es una ginebra destilada en lotes pequeños con un sabor a enebro que incluye otros productos botánicos que idealmente son de origen local", dijo Rooney.

Ciertamente, no es fácil elaborar la ginebra irlandesa de Glendalough con tanto cuidado y un sentido de precisión que se filtra a través de la belleza natural del paisaje.

Glendalough en sí está entretejido con un sentido de la memoria y de una belleza infinita. Y sí, excelente ginebra irlandesa. Es lo que hace que Kavanaugh regrese.

"Es un lugar de muchas historias. Historias antiguas, pero con un significado universal y atemporal", dijo Kavanaugh.

Ese sentido de herencia y seriedad, destilado y embotellado, debería mantener un carrito de barras bien abastecido en el futuro.